Calvados: L'Eredità del Distillato di Mele Normanno

Il Calvados, il celebre brandy di mele della Normandia, Francia, trova le sue origini nel XVI secolo. La prima menzione scritta della distillazione di mele nella regione risale al 1553 nelle cronache di Gilles de Gouberville, un nobile locale.

Il nome del distillato deriva da una nave, la El Salvador, che naufragò al largo della costa rocciosa di Calvados nel 1588. La regione adottò successivamente questo nome, che divenne sinonimo del suo caratteristico brandy di mele.

Il processo di produzione inizia con la raccolta di varietà specifiche di mele, alcune amare e tanniche, altre dolci e acide, che vengono pressate, fermentate in sidro e poi distillate due volte in alambicchi di rame.

Il Calvados ottenne il riconoscimento ufficiale nel 1942 con la propria Appellation d'Origine Contrôlée (AOC), stabilendo rigidi standard di produzione e confini geografici. I regolamenti specificano l'uso di almeno 20 diverse varietà di mele e impongono periodi minimi di invecchiamento in botti di quercia.

Durante questo periodo, emersero tre denominazioni distinte: Calvados, Calvados Pays d'Auge e Calvados Domfrontais, ciascuna con metodi di produzione e caratteristiche del terroir uniche.

Sebbene sia profondamente radicato nella cultura normanna, il Calvados ha guadagnato riconoscimento internazionale, in particolare nei mercati europei e nordamericani. Il distillato ha giocato un ruolo significativo durante la Seconda Guerra Mondiale, dove divenne noto come 'trou Normand' (buco normanno), una pausa tradizionale durante i pasti lunghi.

Oggi, produttori come Christian Drouin e Roger Groult hanno elevato il Calvados al rango di distillati premium, competendo con cognac e armagnac nel mercato globale dei distillati di lusso.

Sebbene tradizionalmente servito liscio o come digestivo, il Calvados è diventato una pietra miliare della cultura dei cocktail classici.

• Angel Face

  Parti uguali di Calvados, gin secco e brandy all'albicocca, creato all'Harry's New York Bar di Parigi

• Jack Rose

  Un classico pre-proibizionismo che mixa Calvados con sciroppo di granatina e succo di limone fresco

• Dempsey

  Un sofisticato blend di Calvados, gin secco, Chartreuse e Cointreau

• Appletini

  Variante moderna che utilizza Calvados, vodka e liquore alla mela per una versione raffinata

Gli ultimi due decenni hanno visto il Calvados abbracciare l'innovazione mantenendo la tradizione. I cocktail bar artigianali in tutto il mondo hanno riscoperto questo versatile distillato, mentre i ristoranti prestigiosi lo utilizzano sempre più negli abbinamenti e nelle applicazioni culinarie.

Nuove espressioni, tra cui imbottigliamenti di singola varietà di mela e finiture speciali in botte, dimostrano l'evoluzione della categoria. Il distillato ha anche guadagnato popolarità tra i consumatori più giovani in cerca di spiriti autentici, legati al terroir e con significato storico.