Le origini del limoncello si trovano nel sud Italia, in particolare lungo la Costa Amalfitana e intorno a Sorrento, dove gli unici limoni Femminello St. Teresa prosperano nel clima mediterraneo. Il distillato emerse all'inizio del XX secolo, sebbene le famiglie locali lo producessero da generazioni.
La prima produzione commerciale iniziò nel 1988 sull'isola di Capri, quando Massimo Canale registrò il primo marchio.