La historia del Gimlet comienza con los largos viajes por mar y la amenaza constante del escorbuto. En el siglo XIX, Lauchlan Rose patentó un método para conservar el zumo de cítricos sin alcohol, dando origen al Cordial de Lima Rose's. Esto coincidió con la necesidad de la Marina Real de mantener sanos a sus marineros en largos viajes.
Según la leyenda, el cirujano naval Sir Thomas Gimlette inspiró la idea de añadir este cordial de lima a las raciones diarias de ginebra de los marineros. No solo hacía que el zumo de lima fuera más agradable, sino que también se convirtió en una forma refrescante de prevenir el escorbuto. El nombre 'Gimlet' probablemente proviene del apellido del cirujano naval o de la pequeña herramienta utilizada para perforar barriles.
La bebida se hizo popular más allá de la marina y comenzó a extenderse al mundo civil. A principios del siglo XX, encontró su lugar en los bares de todo el mundo. Su facilidad y naturaleza refrescante lo llevaron a la fama durante la era de la prohibición en América, cuando los licores de calidad razonable eran escasos y los mezcladores podían enmascarar algunas ginebras bastante inferiores.
El Gimlet recibió un impulso literario en 1953 cuando Raymond Chandler lo incluyó en su novela 'El largo adiós'. Su personaje, Philip Marlowe, se refirió a él como 'mitad ginebra y mitad zumo de lima Rose's y nada más'.
Con el paso de los años, la receta ha evolucionado. Muchos bartenders modernos prefieren usar zumo de lima fresco en lugar de cordial, ajustando la dulzura con jarabe simple. Algunas variaciones incluyen añadir un toque de Licor de Saúco o pepino machacado para mayor complejidad.
Hoy en día, el Gimlet sigue siendo un clásico querido, apreciado por su simplicidad y versatilidad. Es un testimonio del atractivo duradero de un cóctel bien equilibrado y refrescante.
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